El tubo de ensayo de vidrio es un recipiente cilíndrico hecho de vidrio que se usa comúnmente en laboratorios científicos para contener, mezclar y calentar pequeñas cantidades de sustancias líquidas o sólidas. Los tubos de ensayo suelen estar abiertos por un extremo y tener un fondo redondeado o ligeramente acampanado. Los hay de varios tamaños, desde unos pocos centímetros hasta varios centímetros de largo.
La reutilización de tapas y viales abre la posibilidad de contaminación, debido a la interacción del disolvente (líquido o vapor) con el material de los septos y con la atmósfera. Esto puede afectar seriamente sus resultados analíticos, ya sea por contaminación de la muestra, reacción química o evaporación. Pueden producirse errores tanto cualitativos como cuantitativos, lo que requiere mucho tiempo, dinero y frustración para solucionar problemas y volver a trabajar.