ความต้องการออกซิเจนทางเคมีเป็นการทดสอบที่สำคัญในการประเมินคุณภาพของน้ำทิ้งและน้ำเสียก่อนระบายออก การทดสอบความต้องการออกซิเจนทางเคมี (COD) คาดการณ์ความต้องการออกซิเจนของน้ำทิ้ง และใช้สำหรับการติดตามและควบคุมการปล่อยออก และสำหรับการประเมินประสิทธิภาพของโรงบำบัด ผลกระทบของการปล่อยน้ำทิ้งหรือน้ำเสียต่อน้ำรับจะถูกคาดการณ์ตามความต้องการออกซิเจน เนื่องจากการนำออกซิเจนออกจากน้ำธรรมชาติจะลดความสามารถในการดำรงชีวิตทางน้ำลง การทดสอบ COD จึงดำเนินการตามปกติในห้องปฏิบัติการของบริษัทสาธารณูปโภคทางน้ำและบริษัทอุตสาหกรรม